Trong tháng 8 này, UMSers đã có mặt tại Singapore để tham gia chương trình giao lưu và trải nghiệm hòa nhập tại hai ngôi trường danh tiếng bậc nhất quốc đảo sư tử là Raffles Girls’ School (RGS) và Raffles Institution (RI). Năm ngày tuy không dài, nhưng đủ để các em trở về với những trải nghiệm và cảm xúc thật khác biệt.

Lần đầu tiên đặt chân xuống Changi

Singapore không cho phép ai có ấn tượng bình thường về mình ngay từ phút đầu tiên. Khi vừa hạ cánh xuống sân bay, các em đã trải nghiệm một Changi sạch đến mức ngỡ ngàng, cây xanh mọc giữa lòng nhà ga, mọi thứ vận hành trơn tru và im lặng theo một cách kỳ lạ khiến người ta vừa trầm trồ vừa tự hỏi người ta đã làm điều này như thế nào. Đó là câu hỏi sẽ theo các em suốt cả chuyến đi.

Khi UMSers trở thành học sinh tại Raffles Girls’ School

Khoác trên mình đồng phục UMS và bước qua cánh cổng Raffles Girls’ School, các UMSer đã được tham gia chương trình học thực sự tại RGS, bắt đầu ngay từ buổi lễ chào cờ sáng sớm cùng toàn thể học sinh nhà trường. Đó là khoảnh khắc đặc biệt khi các em lần đầu tiên cảm nhận được nhịp sống thường ngày của một ngôi trường Singapore danh tiếng, không phải qua lời kể mà qua chính trải nghiệm của mình. Lúc đầu dù có chút rụt rè với một môi trường khác, nhịp sống khác, nhưng rồi mọi thứ xảy ra rất tự nhiên: một nụ cười, một câu hỏi bắc cầu, và khoảng cách thu hẹp dần giữa các bạn học sinh UMS và RGS. Hóa ra học sinh ở đâu cũng vậy, tò mò, hay cười, và luôn sẵn lòng kết bạn.

Đến ngày thứ Năm, đoàn quay lại RGS lần thứ hai và lần này không còn bỡ ngỡ nữa, UMSers tham gia đầy đủ tiết học, giờ ra chơi và hoạt động ngoại khóa như một học sinh RGS thực thụ. Thông qua chương trình CCA (hoạt động ngoại khóa), UMSers được tự do khám phá sở thích của mình trong một môi trường hoàn toàn mới, từ thể thao, nghệ thuật cho đến các câu lạc bộ học thuật, và đây cũng là khoảng thời gian UMSer gần gũi nhất với các bạn Singapore, khi không còn ranh giới giữa khách và chủ nhà mà chỉ còn những người bạn cùng chung đam mê.

Một buổi chiều ở Raffles Institution – nơi lịch sử còn hiện diện trong từng lớp học

Nếu RGS mang lại sự gần gũi và ấm áp, thì Raffles Institution, ngôi trường hơn 200 năm tuổi và là cái nôi đào tạo nhiều thế hệ lãnh đạo Singapore, gợi lên một cảm giác khác. Bước vào RI, các em cảm nhận được rằng sự xuất sắc ở đây không phải là áp lực hay gánh nặng, mà là một thứ văn hóa được xây dựng từng ngày qua cách học sinh nơi đây đặt câu hỏi, lắng nghe và đối xử với nhau.

Đồng thời, tại RI, UMSers còn được dịp khám phá trung tâm thí nghiệm hiện đại của trường, nơi công nghệ và sáng tạo được đặt vào tay học sinh theo đúng nghĩa đen. Điểm thú vị nhất có lẽ là khi các UMSer lần đầu làm quen với khái niệm Chindōgu, nghệ thuật phát minh ra những thứ trông có vẻ ngớ ngẩn nhưng lại ẩn chứa tư duy giải quyết vấn đề và kích thích sự sáng tạo. Từ những ý tưởng buồn cười ban đầu, các em dần nhận ra rằng sáng tạo không nhất thiết phải nghiêm túc và hoàn hảo ngay từ đầu.

Singapore không chỉ là bài học địa lý

Hai buổi tham quan thành phố mang đến hai góc nhìn rất khác nhau về cùng một đất nước. Buổi đầu tiên, đoàn có mặt tại Gardens by the Bay vào buổi tối để chiêm ngưỡng những cây Supertree khổng lồ sáng rực giữa màn đêm, một hình ảnh vừa siêu thực vừa đẹp đến mức khó tin rằng đây là công trình do con người tạo ra.

Buổi tham quan thứ hai đưa UMSers qua nhiều cung bậc hơn. Tại Sustainable Singapore Gallery ở Marina Barrage, các em được khám phá hành trình của một đảo quốc nhỏ bé nhưng quyết tâm trở thành hình mẫu phát triển bền vững cho cả thế giới, từ câu chuyện về nước sạch, quản lý rác thải cho đến những công nghệ thành phố thông minh của tương lai. Ghé qua Merlion, biểu tượng gắn liền với Singapore bao thế hệ, rồi đi bộ qua những con phố Chinatown, nghe câu chuyện về những người nhập cư và hành trình của một đảo quốc không có tài nguyên thiên nhiên nhưng quyết không bị bỏ lại phía sau, các em dần nhận ra rằng một đất nước có thể thay đổi hoàn toàn chỉ bằng ý chí và những lựa chọn đúng đắn.

Jewel và lời tạm biệt

Sáng cuối cùng, trước khi khởi hành về UMS, đoàn ghé thăm Jewel Changi, nơi thác nước trong nhà cao nhất thế giới đổ xuống giữa một khu vườn nhiệt đới ngay trong lòng sân bay, như thể Singapore muốn nhắc một lần cuối rằng đây là nơi cái đẹp và cái thực dụng không bao giờ mâu thuẫn nhau. Chuyến bay đưa các em về đến Hà Nội với hành lý có thể nhẹ đi một chút, nhưng ký ức về những ngày ở Singapore thì chắc chắn sẽ còn theo các em rất lâu.

Hành trình nhỏ tại Singapore có thể đã kết thúc, nhưng những gì các em mang về thì mới chỉ bắt đầu. Cảm ơn các UMSer đã dũng cảm bước ra khỏi vùng an toàn của mình!